미나마타 병은 수은 중독으로 인해 발생하는 병을 말합니다. 1956년 일본의 구마모토 현 미나마타 시에서 집단적으로 발생했습니다. 이 병의 문제가 되었던 메틸수은은 인근의 화학 공장에서 바다에 방류한 것이었습니다. 이 메틸 수은은 정화되지 않고 강물에 버려지고 이 강물에 사는 물고기의 체내에 수은이 농축되게 되고 이 물고기를 섭취한 인근 주민들에게 수은 중독 현상이 나타나게 되었습니다. 이 병의 특징은 팔 다리를 떨고 혀와 입술이 떨리고, 혼돈, 못걷고, 발음이 안되는 등의 증상이 나타날수 있습니다. 처음에는 무기력과 피로를 느끼다가 이후 심한 우울증으로 진행되기도 합니다. 이 병의 증상이 나타난 후 3개월 후에는 중증 환자의 절반이 사망에 이르게 됩니다. 1965년에는 니가타 현에서도 대규모 수은중독이..